養子女可以繼承本生父母的遺產嗎？如果本生父母遺囑有給予養子女的財產是否有效？

問題摘要：

養子女於收養關係存續期間內，與養父母享有與婚生子女相同之地位，具有完全的繼承權；而對於本生父母，則因權利義務停止，不具有繼承權。但本生父母仍可透過遺囑安排財產予其養子女，此時構成遺贈，法律上有效。出養子女是否能透過遺囑獲得財產，不可僅視其是否為出養子女，更須依立遺囑時點出養是否完成、是否具備繼承人資格、遺囑人是否知情並仍有意給與等因素為斟酌，方可界定為遺贈或繼承。民法對此雖未設明確規定，但實務上之解釋與法院見解，往往重視立遺囑人真意與整體文義脈絡，以避免生前意志落空，亦兼顧受贈人權益及遺產處理的公正性。這些細節的認定，常涉及民事訴訟中對舉證責任的分配與解釋，也凸顯在家族財產分配中遺囑設計與法律專業判斷的重要性。一安排既保障養子女對養家庭的權利，也保留本生父母在遺囑自由上的彈性，是目前法制下兼顧繼承秩序與個人意思表示的重要設計。

 

律師回答：

關於這個問題，應從民法關於收養後法律關係變動的規定來進行說明。民法第1077條第1項明定：「養子女與養父母及其親屬間之權利義務，除法律另有規定外，與婚生子女同。」

 

養子女自收養關係成立後，即享有與婚生子女相同的法律地位，不論在扶養、繼承等方面均與親生子女無異。因此，養子女可以合法繼承養父母的遺產，並視為直系血親卑親屬，屬於民法第1138條所列繼承順位中的第一順位。

 

至於本生父母的部分，則同條第2項規定，養子女與本生父母及其親屬間的權利義務，自收養關係存續中即告停止。換句話說，只要收養關係仍持續存在，養子女在法律上就與本生父母無親屬關係，自然也就喪失繼承其本生父母遺產的資格。

 

遺贈是指遺贈人用遺囑的方式，無償給予受遺贈人財產上利益的一種單獨行為，相較於指定應繼分或財產分配，在於受遺贈人為法定繼承人以外之人。 

 

因之，遺囑所列之給與對象，究竟屬於繼承還是遺贈，並非僅能從表面文字加以認定，而應透過整體解釋，包括立遺囑時的具體時點、出養法律關係是否已完成、立遺囑人當時的真意、文義之整體脈絡，以及被指定對象與立遺囑人之法律關係等綜合因素來判斷。

 

就出養子女而言，若立遺囑之時出養行為尚未發生，則即使遺囑中明白記載給與某子女財產的語句，由於該子女在法律上仍屬親子關係，具有法定繼承人身分，因此原則上該給與應屬繼承份額的特別指定，而非遺贈；換言之，應視為民法第1148條所稱之「遺囑分配遺產」，即以遺囑方式明定法定繼承人間應繼份之分配。

 

然若於立遺囑時該子女已完成出養，依民法第1077條之規定，親子關係即告停止，該子女自然不再具備法定繼承人身分，倘立遺囑人仍於遺囑中指明該出養子女可取得一定財產，即應認定為「遺贈」，即遺囑人對非繼承人之財產處分，此與繼承無關，而為一項單方意思表示所生之法律效果。

 

然而，於實務案件中，若遇立遺囑時尚未完成出養，而在出養完成後，立遺囑人未再修正遺囑內容，此時即發生法律適用與解釋之爭點：原本遺囑所指定給與之對象，是否因出養而喪失繼承人資格？若是，則該給與是否變更為遺贈？

 

此時便須回歸立遺囑人本意進行解釋。若從遺囑整體內容與其遣詞用句中，足以認定立遺囑人即便日後出養仍欲給與該子女一定財產，則其法律性質轉變為遺贈，依民法第一一八八條起之規定處理。否則，若立遺囑人之原意係以該子女為繼承人為前提，給與者係其應繼分或特定遺產分配，則出養完成即使未修正遺囑，仍可能視為因該子女喪失繼承人資格而不能繼承，亦無遺贈之意思，最終導致遺囑該部分無法執行。

 

因此，法律上是否構成遺贈，並非單憑是否書寫出養子女之姓名即可判斷，仍須結合遺囑製作時之事實背景與法律關係進行詮釋。法院或實務見解在處理類似案件時，亦多從遺囑形成時點、受贈人身分、受贈人於遺囑生效時是否為繼承人、遺囑文字是否有明示性給與語句（如「遺贈」、「撥付」、「贈與」、「給予」等）進行通盤認定。例如，若遺囑內容如「予以某某三分之一財產」者，其本意可能指涉繼承；若寫為「特贈與某某名下不動產」者，其語意偏向遺贈。又如遺囑書成時子女尚在名下，日後因法院准許出養而失繼承權者，仍須看立遺囑人是否曾有意更新遺囑，或是否留有其他語句可推知遺贈之本意。若無明示，依舊有認為應回歸「未具繼承人身分者無權繼承，遺囑內容亦失效」之結果。

 

然而，如果本生父母於生前仍欲將其財產的一部分或全部給予養子女，則可透過立遺囑方式，於其死後實現其財產處分之意願。此種安排不屬於繼承，而是法律上所稱的「遺贈」，係指被繼承人以遺囑的方式，將其財產無償贈與予非繼承人之行為。

 

民法第1138條所定的繼承人範圍，若養子女與本生父母間的親屬關係因收養關係尚存而暫時中止，則該養子女已不具備法定繼承人身份。但若本生父母特意以遺囑記載其遺贈意願，則即便養子女不是法定繼承人，亦可合法受贈其指定之財產。這在法律上稱之為特定遺贈，具有效力。

 

一旦被合法收養，即成為法律上的婚生子女，其親屬關係由原本生父母的體系轉換至養父母體系，法律上不再與本生父母存續親屬關係。養子女在收養關係的存續期間，就等於是養父母的小孩，所以當然可以合法繼承。也因為視為養父母的小孩，所以原則上只能繼承養父母而不能夠繼承本生父母。

 

此外，需注意的是，若日後收養關係因法律程序正式終止，則依民法第1083條，養子女與本生父母間的權利義務關係自收養關係終止時起即回復。此時養子女與本生父母恢復為法律上的直系血親，則自可以作為法定繼承人，再次取得繼承其本生父母遺產的權利。但這必須是收養關係在繼承開始前即已合法終止，若本生父母於收養關係仍存續中死亡，則仍不得作為其繼承人。

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