繼承從什麼時候開始？誰有資格繼承？法定繼承人的順位是什麼？什麼是應繼分？

問題摘要：

繼承制度的核心在於保障親屬間之財產承接權利，並兼顧遺囑自由與法定繼承人基本權益。被繼承人如有特殊安排，應透過合法有效遺囑明確表達，並遵守特留分規定；繼承人如涉有喪失繼承權之事由，亦應及早主張排除其權利。透過法定繼承順序與應繼分比例制度，不僅有助於繼承程序之順利推動，亦可有效避免繼承爭議，保障家庭和諧與遺產正當分配。

 

律師回答：

關於這個問題，繼承制度目的在於確保被繼承人死亡後財產與債務能依法有效承接，避免無主物及無人處理債務發生。依民法第1147條規定，繼承自被繼承人死亡時開始，若經法院宣告死亡，則繼承自死亡宣告確定之日起算。此即所謂繼承開始的時點，為法律判定繼承人資格與繼承順位的基準時刻。至於誰具繼承資格，則應符合民法上「同時存在原則」，即繼承人須於繼承開始時尚在生，始得承受遺產。若繼承開始前已死亡，或繼承開始時尚未出生者即無繼承權，惟胎兒例外，依民法第7條，胎兒視為已出生，得保留其繼承利益，惟須日後活產方可確立其繼承資格。

 

繼承人自繼承開始時起，承受被繼承人一切財產上之權利義務。繼承人既為承受遺產上一切權利義務之主體，自須以有權利能力為前提；亦即，繼承人須於繼承開始時尚生存者為限。若繼承開始前已死亡，或繼承開始時尚未出生者，即無繼承資格，此稱之為「同時存在之原則」。判斷繼承人資格之有無，應以繼承開始時為決定之基準，繼承人於被繼承人死亡時尚生存者，雖於被繼承人死亡後即行夭亡，仍不失為民法第1138條所定之遺產繼承人。

 

我國民法關於各繼承人就共同繼承財產上所有權義之比率，有所謂應繼分之規定，可分為（一）被繼承人以遺囑指定各繼承人可得繼承的比例，此為指定應繼分，但指定應繼分須不違反特留分之規定；（二）如被繼承人未以遺囑為應繼分之指定時，或指定應繼分之遺囑為無效或被撤銷時，或第三人由被繼承人受指定應繼分之委託而不為指定；或被繼承人有一部遺產未指定應繼分時，均應適用法定應繼分之規定。

 

至於所謂特留分，就是指繼承開始時，應保留予繼承人之被繼承人遺產的一部分，除非，繼承人有合於民法1145條之規定，喪失繼承權，例如依該條第一項第五款規定，對被繼承人有重大虐待或侮辱等情事，被繼承人即可以表示不讓該繼承人繼承，而法律並沒有規定一定要用什麼方式表示，不過，最好在立遺囑時就表示該繼承人不可以繼承。

 

另依民法第1145條，若繼承人有殺害被繼承人、詐害遺囑或對被繼承人有重大虐待侮辱等行為，即喪失其繼承權，若被繼承人生前未依此條聲明排除，該繼承人仍具繼承資格，故為避免紛爭，宜於遺囑中明確表達剝奪其繼承權之意思表示。法定繼承人依民法第1138條分為四個順位，除配偶外，第一順位為直系血親卑親屬，如子女、孫子女，若子女已死亡，可由孫子女代位繼承；第二順位為父母；第三順位為兄弟姊妹；第四順位為祖父母。配偶為當然繼承人，不受前述順位影響，而與其他順位繼承人共同分配遺產。應繼分係指繼承人於整體遺產中應得之比例，並非對個別遺產標的的直接權利。例如繼承人有三人，應繼分為三分之一，即表示每人於整體遺產中享有三分之一的應有部分。應繼分可分為法定與指定兩種，法定應繼分即依民法第1141條至第1144條規定分配遺產，而指定應繼分則由被繼承人以遺囑方式定之，惟不得違反特留分保障規定。配偶與其他繼承人間應繼分分配如下：與第一順位共同繼承者，平均分配；與第二或第三順位共同繼承者，配偶取得二分之一，餘由其他繼承人平均分配；與第四順位共同繼承者，配偶得三分之二，餘得三分之一；若無其他順位繼承人，則配偶單獨繼承全部遺產。若無配偶存在，則同一順位內繼承人依人數平均分配。

 

至於遺囑可否指定應繼分，雖民法未明文規定，但依第1187條之遺囑自由原則，遺囑人得以遺囑自由處分遺產並指定繼承比例，但不得侵害特留分。若侵害者，繼承人可依第1225條類推適用行使扣減權，請求將超過部分返還，使其特留分獲得保障。特留分比例依第1223條及第1224條為配偶與直系血親卑親屬之應繼分二分之一，父母、祖父母及兄弟姊妹之應繼分三分之一。若遺囑內容使法定繼承人之特留分受侵害時，該繼承人得行使扣減權保障其最低繼承比例。因此，遺囑雖可靈活安排遺產分配，但仍須考量法定特留分限制，以免爭訟。

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