遺囑需要公證嗎？

問題摘要：

遺囑並非一定要公證，但若立遺囑人希望其最後心願能確實執行、不致因瑕疵或爭訟而落空，那麼選擇公證遺囑或將其他遺囑類型送交公證處認證，無疑是最穩妥與安全的安排。

 

律師回答：

關於這個問題，人類經常透過書立遺囑，實現遺願。要如何能將遺囑完整保存，至關重要。我們常說公證有保存證據與減少訟爭的功能，因此，若能充分發揮公證的功能，即可減輕法官的負擔。我國民法第1189條關於遺囑的類型有自書、代筆、公證、密封與口授遺囑共五種。

 

其中口授遺囑有其時效性，較少請求辦理公證。其他四類遺囑，傳統公證實務通說認為，僅有「公證遺囑」與「密封遺囑」，公證人實際參與，才由公證人作成公證書；「自書遺囑」與「代筆遺囑」僅能辦理認證，理由是「自書遺囑」、「代筆遺囑」係由立遺囑人或代筆人自行書寫，公證人未參與遺囑之筆記、宣讀、講解，是不宜作成公證書，俾免紊亂「公證遺囑」、「自書遺囑」、「代筆遺囑」之分際。

 

最高法院86年台上字第2142號民事判決：「公證係就請求人請求公證之法律行為或有關私權之事實賦予公證力，證明該項法律行為之作成或該項事實之存在，是經公證之法律行為或有關私權之事實，除有反證外，應認其存在。」

 

在我國法律制度下，遺囑是被繼承人依其自由意思對於死後財產所作的處分，具有重大法律效果，因此立遺囑的方式必須嚴格依循民法所列舉的五種方式，分別為自書遺囑、公證遺囑、密封遺囑、代筆遺囑及口授遺囑，任何其他形式的遺囑均屬無效。至於遺囑是否需要公證，答案要視遺囑的種類而定。依文義直觀，「公證遺囑」當然是必須由公證人參與，依照法定程序進行才生效。

 

而其他如自書遺囑、代筆遺囑、密封遺囑及口授遺囑，法律雖未強制規定必須經過公證，然而若能加上公證或認證程序，對於日後保存遺囑、避免爭議，仍具有極大效用。首先談自書遺囑。自書遺囑依民法第1190條，必須由立遺囑人親自以手寫方式書寫遺囑全文，並記明年月日，簽名於上。

 

此種遺囑不需要見證人，也不需公證程序，因此是最簡單直接的方式。不過，因為完全依靠遺囑人自行書寫，常見問題包括字跡模糊、保存不當或遭人毀損，甚至引發繼承人之間對真偽的爭議。若能進一步將自書遺囑送交公證處辦理認證，由公證人確認遺囑人的身分及意思表示，並將遺囑文本留存，則可以大幅降低日後訴訟爭議，確保遺囑效力。

 

再看代筆遺囑。代筆遺囑適用於遺囑人因身體狀況或其他原因無法自行書寫的情形，依民法第1194條，遺囑人必須指定三人以上的見證人，並由其中一人代為書寫遺囑，然後由見證人共同簽名，經遺囑人認可。由於代筆遺囑涉及第三人代為書寫，將來更容易產生爭議，因此在實務上若能在遺囑完成後送交公證機關辦理認證，不僅能證明程序合於法定要件，也可由公證人存卷保存，避免遺囑被毀或被竄改。接著是密封遺囑。

 

民法第1192條規定，遺囑人將親自書寫或由他人書寫的遺囑文件簽名後封存，於封縫處簽名，並攜同兩人以上見證人一同向公證人提出，陳述這是自己的遺囑，若不是自己書寫，還須陳述代筆人姓名與住所，由公證人於封面記明提出的年月日。這類遺囑本身就必須透過公證人程序，否則形式上就不成立，因此可以說「密封遺囑」本質上必須公證才能生效。

 

至於口授遺囑，依民法第1195條，僅限於遺囑人因生命危急或其他特殊情況，不能依其他方式立遺囑時，才得採取，並且需要至少兩名見證人在場，可以採取書面筆記或錄音的方式完成。口授遺囑因情況特殊，法律規定其效力僅存續三個月，若遺囑人在三個月後仍然生存而有能力立其他方式遺囑，口授遺囑就會失效。由於口授遺囑本身容易引發真偽與程序的爭議，因此若有可能，還是建議以其他更正式的方式立遺囑。

 

最後，公證遺囑。依民法第1191條，遺囑人必須在公證人面前，口述遺囑的意旨，並指定兩人以上的見證人在場，然後由公證人筆記並宣讀解釋，經遺囑人認可後，記明年月日，由遺囑人、見證人與公證人共同簽名。這是最嚴謹、也最具公信力的遺囑方式，因為公證書本身具有高度證據力，日後除非有強而有力的反證，否則法院通常會直接認定遺囑有效。

 

因此，若立遺囑人希望最大程度避免繼承人爭訟，公證遺囑無疑是最穩妥的選擇。從整體來看，法律並非強制所有遺囑都必須經過公證，只有公證遺囑和密封遺囑必然涉及公證人參與，才能成立。其他如自書遺囑與代筆遺囑，理論上不經公證也可有效，但實務上經常因形式瑕疵或真偽爭議而導致無效，因此若有條件，最好仍送交公證人辦理認證，以利保存與保障效力。口授遺囑則因特殊性，一般不建議作為主要方式。

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