立遺囑如何才能合法？有年齡限制嗎?

19 Aug, 2025

問題摘要：

立遺囑的年齡限制其實相當寬鬆，只要年滿16歲，沒有受監護宣告，並且在立遺囑當下意識清楚、具備自由意思，即可立下有效遺囑。真正需要注意的，不是年紀大小，而是精神狀態是否正常，以及是否遵循了法律規定的方式。換句話說，遺囑的關鍵在「意識正常」與「形式正確」。在子女或繼承人已經顯露出不孝、不和甚至爭奪財產的想法時，父母更應該及早諮詢律師，設計合乎法律的遺囑，甚至搭配信託、贈與、附負擔契約等其他財產規劃方式，才能避免未來訴訟不斷，讓晚年生活和百年之後的安排都能更安心。

律師回答：

在法律實務中，常有人關心「立遺囑如何才能合法？」「有沒有年齡限制？」其實重點並不在於年齡，而是在於立遺囑者當下是否具備「遺囑能力」，也就是是否意識清楚、思考判斷正常，能夠理解自己立遺囑的法律效果，並且能自由表達真實意思。

我國民法第1186條的規定，年滿16歲的人就具有遺囑能力，可以為有效的遺囑行為，這表示16歲以上的人，即使尚未成年，不需要父母或法定代理人的同意，也能夠自己立遺囑。但如果未滿16歲，縱使父母或監護人同意，遺囑仍然無效。

換句話說，法律設了一個最低的年齡門檻，那就是「16歲」，只要達到這個標準，便可以立遺囑。因此，遺囑與買賣、贈與等契約不同，它不需要年滿20歲成年才能生效，因為法律認為遺囑屬於「單獨行為」，並不是和他人互動的契約關係，只要立遺囑人能清楚理解並自主決定即可。另一方面，法律也規定立遺囑人不得是「受監護宣告之人」。

所謂監護宣告，依民法第14條規定，就是法院基於精神狀況或智識能力的限制，認定該人無法獨立處理事務，因而指定監護人代為行為。假如一個人被法院裁定監護，縱然他在某些時刻看似精神清醒，仍然不得立有效的遺囑，除非日後監護宣告被撤銷。這樣的規定，主要是為了避免在精神不穩定的情況下立遺囑，導致爭議。再者，即使沒有受監護宣告，如果立遺囑的當下，處於無意識、精神錯亂、或明顯無法判斷的狀態，依民法第75條，該意思表示本來就是無效的。

因此，遺囑的效力關鍵，在於「做成的當下」是否具備遺囑能力，而不是死後再來判斷。例如，有人年輕時神智清明立下遺囑，後來年老時被法院宣告監護，那份遺囑依然有效，因為它是在具備遺囑能力時所成立的。相反地，若某人本來精神失常時勉強立下遺囑，即使之後病情康復，監護宣告撤銷，該份遺囑也不會因此而有效，因為判斷基準點在立遺囑當下。除了年齡與精神狀況，遺囑還必須符合形式要件，才會有效。

依民法第1189條以後的規定，遺囑必須依照法律列舉的五種方式之一：自書遺囑、公證遺囑、密封遺囑、代筆遺囑或口授遺囑。這些方式都有其嚴格的程序規定，例如自書遺囑必須由遺囑人親自書寫全文，簽名並記載年月日；公證遺囑則須經公證人製作，並有兩名見證人在場。任何一個程序的疏漏，都可能導致遺囑無效。

因此，立遺囑不只是「想寫什麼就寫什麼」，而是必須兼顧「遺囑能力」與「形式要件」兩大條件。實務上，很多人會誤以為「年紀大才能立遺囑」，或「立遺囑是臨終才做的事」，其實完全不是這樣。因為遺囑可以隨時變更或撤銷，所以在意識清楚時，無論年紀大小，只要年滿16歲，都可以立遺囑，而且日後若有不同想法，還能透過新遺囑推翻舊遺囑。

因此，不必等到年邁、病危才倉促立遺囑，反而應該在自己思緒清晰時，提前做好規劃，這樣才能真正保障自己意願的實現。

值得一提的是，很多父母選擇立遺囑，不只是因為擔心死亡後子女爭產，更重要的是有時子女或繼承人早已顯露出不孝、不和，甚至為了財產爭奪的徵兆。

法律上固然有「特留分」制度，保障直系血親、配偶等特定繼承人至少能分得部分遺產，但若父母覺得有些子女不值得繼承，或應該受到限制，那麼立遺囑就成為最有力的工具，至少可以透過遺囑指定財產的分配方式，減少紛爭，並維護對自己真正關心、照顧的子女或其他受益人之權益。

不過，遺囑並不是萬能的，它還要注意不得違反公序良俗，否則即使形式上有效，也可能因內容不當而被認定無效。例如，如果遺囑內容是要求繼承人必須做出違法行為，或涉及社會秩序與善良風俗，該部分就不會受到法律保護。