信託法第一條規定註釋-信託的功能(死後的財產管理)
信託法第1條規定：
稱信託者，謂委託人將財產權移轉或為其他處分，使受託人依信託本旨，為受益人之利益或為特定之目的，管理或處分信託財產之關係。
說明：
死後的財產管理
高齡父母親擔心子女照顧問題的比例逐年升高，那麼現有的制度能否讓高齡者在身故後完成照顧遺族、分配遺產之遺願？首先，若欲使需要照顧的特定子女獲得超過其法定應繼分之遺產，被繼承人得以遺囑為之指定應繼分、遺產分割方法之指定、遺贈；或為死因贈與（不必以遺囑為之）。但不論是上述何種作法，都有特留分之限制。林秀雄（2014），《繼承法講義》，6版，頁336、338-339，臺北：自刊；陳棋炎、黃宗樂、郭振恭（2014），《民法繼承新論》，9版，頁406、409-410，臺北：三民。
身心障礙者：
使身心障礙子女繼承一定數額之遺產，固能確保生活無虞，可運用遺產來聘僱照顧服務員或個人助理。身心障礙者由於身心功能缺損，故需一位或多位身心功能相對健全者，代替身心障礙者肢體、心智、溝通功能上的不足，提供個人化的貼身協助。協助內容可能是提供物理上的幫助，如拿取物品、協助位移、如廁、餵食等，也可能是引導心智障礙者決定生活瑣事，或代替語言障礙之身心障礙者，與外界溝通之橋樑。
個人助理係在最大限度地尊重身心障礙者的自主權前提下，提供全面性服務，包含出外參與社會性、人際關係之活動相關協助。而照顧服務員，則是僅提供沐浴、更衣、進食等身體照顧，及起居環境清潔、陪同就醫等家務整理，對於社會參與性之協助則不提供。
然而，若身心障礙子女之判斷能力不足，未必能順利運用遺產，甚至成為不肖份子覬覦之對象。此外，即便繼承人有足夠之判斷力，但若繼承人在繼承開始前便已負債，則原本欲用於照顧生活之遺產，將成為債權人取償之標的，而無法達成照顧之美意。
子女紛爭：
其次，關於遺產分配之需求，在我國以遺囑指定遺囑執行人，確實能履行遺囑條款例如遺贈標的物之交付等，但無法如德國法之遺囑執行人22般，長期地管理遺產，將遺產用於遺族照顧23。
相較之下，信託能更完整地回應上述照顧遺族之需求。信託能使受託人長期地為了受益人（需要照顧之子女）之利益管理財產，不因委託人（高齡者）之死亡而受影響(學說稱之為「長期財產管理機能」)。
另外，即使受益人負債累累，信託財產亦非受益人之債權人取償之對象(此稱為「破產隔離機能」)，若每個月自信託財產撥付一定金額給受益人，受益人至少能維持一定生活水準。綜上所述，信託與其他民法上的制度相較，信託財產將由委託人移轉至受託人，脫離委託人，而改由受託人取得排他之權限，依照信託目的來管理財產，而有其他制度無法取代的功能。(方嘉麟（2003），《信託法之理論與實務》，頁45，臺北：元照，亦認為契約和代理的方式無法達到信託法同樣的效果)。信託制度分離了當事人之個人財產與信託財產，乃是物權法欠缺之功能。
就信託在高齡者（委託人）生前及死後的二個期間之財產管理功能言，我國學說對生前的部分討論較詳盡，不僅有倡議高齡者將財產設定信託，由受託人代為管理，來避免自己判斷能力下降後之問題者；也有研究更進一步檢討法定監護、意定監護、財產管理委任契約等既存之代理及契約制度，與信託制度之間的關係，以及如何互相搭配以達相輔相成之效者。(如潘秀菊（2008），〈高齡化社會信託商品之規劃〉，《月旦財經法雜誌》，12期，頁1-18；黃詩淳（2011），〈高齡者之財產管理：美國的持續性代理權授與及信託之啟示〉，《中研院法學期刊》，9期，頁129-177.。)
此外，「受益權」是否為受益人之債權強制執行之對象，則須視具體狀況而定，通常在委託人並非受益人，且信託目的是為了避免揮霍或提供受益人教育生活所需時，受益人之債權人不得對之強制執行，(參照謝哲勝（2014），《信託法》，4版，頁185-189，臺北：自刊)保障子女一定生活水準之功能。
信託財產與遺囑事項之關係：
關於信託滿足高齡者死亡後的「財產移轉及管理上的需求」，亦即信託的分配遺產、照顧遺族之功能，則較缺乏議論。雖有研究指出，信託有助實現高齡者實現依照自己意思的財產承繼。「遺囑信託」關於違反特留分之效力，此處信託既然能分配遺產，便意味著信託與繼承法上的制度有一定的競合，信託能否「突破」繼承法的原理原則，抑或信託仍應服膺於某些繼承法既有的規定，仍有疑問。被繼承人得以指定遺囑執行人依一定目的管理遺產，如此可避免繼承人自行處分遺產，繼承人之債權人也不能對遺產強制執行，達成類似信託之長期管理財產之效果。我國民法上之遺囑執行人之職務在忠實實現遺囑內容，亦即分配遺產，而非單純執行被繼承人之意志。
信託作為一種財產管理和傳承工具的優勢：
信託作為一種財產管理和傳承工具，對於高齡者的財產安排提供了一個非常有力的選擇。在高齡者或身心障礙者的情境下，信託能夠提供一系列的好處：
持續性財產管理：
信託允許受託人在長時間內管理信託財產，即便是在委託人（例如高齡者）過世後。這使得信託成為一種理想的工具，用於保障需要特別照顧的遺族成員（如身心障礙子女）的長期福祉。
避免法定繼承限制：
透過設立信託，委託人可以具體指定哪些財產應由哪些受益人繼承，從而繞過法定繼承規則（包括特留分的限制），按照自己的意願進行財產分配。
破產隔離功能：
信託財產在法律上獨立於受益人的個人財產，不會因受益人的破產或其他財務困境而受到債權人的追索。這一功能尤其對於保護身心障礙者的利益至關重要，確保其生活資金不會因外在債務問題而受到影響。
彈性和自定義：
信託結構提供高度的彈性，委託人可以訂定信託條款來精確控制資產的使用和分配方式，包括設定受益人接收資產的時間和條件。因之，設立信託同時也需注意幾個關鍵的考量，如選擇合適的受託人，受託人需要有足夠的專業能力和信譽來管理信託財產。必須精確設定信託條款，確保所有條款清楚並符合委託人的意願。信託的設立和運作必須符合相關的法律和規章，以防止未來可能出現的法律問題。
隱私保護：
與遺囑公開程序相比，信託在管理和分配財產時提供更多的隱私。信託文件通常不需要公開，這有助於保護所有相關方的隱私權。
然而，信託設立和維護需要精確的法律知識和謹慎的規劃。委託人應該與專業的法律顧問合作，以確保信託結構和運作滿足其個人需求及符合法律要求。此外，選擇合適的受託人——無論是個人還是專業機構——也是確保信託成功運作的關鍵。專業的受託人可以提供必要的專業知識和經驗，確保信託目的的實現，同時遵循委託人的指示和信託法的規定。
在實務中，信託的設立與執行需符合信託法的要求，同時也需要考慮到公序良俗及其他法律規定，避免透過信託進行非法的規避行為。此外，法律的明確性與預見性對於保護當事人的權利尤為重要，特別是在涉及大量財產與多方利益的信託安排中。
總之，信託法提供了一個框架，以便在台灣合法地設立並運行信託，這不僅有助於資產的有效管理，也保障了受益人的權益。透過合法的信託設立，可以實現遺囑人的意願、提供財產管理的靈活性，並在適當的法律監督下運作。
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