繼承不只是遺產也可能是債務! 相關繼承手續為何？

問題摘要：

繼承並非只是單純財產的承受，其背後牽涉的債務風險亦不容小覷，法律雖提供拋棄繼承及限定繼承兩種保障機制，但繼承人必須及時行使並妥善辦理相關程序，否則即可能因疏忽而遭受不預期的法律責任，尤其在限定繼承下，開具遺產清冊與公示催告程序更是不可或缺的法律程序。

 

律師回答：

關於這個問題，關於繼承問題，許多人常抱持著「天外飛來一筆遺產」的浪漫想像，認為只要有親人過世，就有機會分得遺產財富，然而在法律上，繼承並不單純是財產的繼承，債務的繼承，尤其在現行民法制度下，繼承不僅是承受被繼承人所遺留的權利，亦包括其財產上義務。(民法第1148條)

 

簡單而言，遺產可能是資產，也可能是債務。依民法規定，繼承人包括配偶及依法定順位的直系血親卑親屬、父母、兄弟姊妹、祖父母等，若直系血親卑親屬在繼承開始前死亡或喪失繼承權，則由其子孫代位繼承，其中特別注意的是配偶不論在何種情形下，均與其他各順位繼承人共同繼承，只有在無其他順位繼承人時，配偶才能單獨繼承。繼承人於繼承開始時即承受遺產，然而選擇何種繼承方式，則攸關繼承人日後責任承擔問題，

 

現行法自98年修法後，明定僅存限定繼承與拋棄繼承兩種方式，已不再區分單純繼承與限定繼承，所有繼承人原則上均為限定繼承，意即概括承受被繼承人財產與債務，但債務部分僅以遺產價值為限負清償責任，不需動用自身財產清償債務，這就是現行「有限責任繼承制度」，同時法律亦保留拋棄繼承制度，繼承人若對債務過重或不願承擔責任，可選擇於知悉得繼承起三個月內，向法院提出書面聲請拋棄繼承，其效果為自始不具繼承人身分，對遺產與債務均無承擔義務，且拋棄繼承後應通知因拋棄而成為繼承人之人。

 

若選擇限定繼承，則繼承人須履行法律規定之義務，包括於三個月內向法院陳報遺產清冊，詳列被繼承人之財產、債務等資訊，法院隨即公告催告被繼承人之債權人於一定期間內報明債權，催告期間不得少於三個月(民法第1156條、第1157條)，在此期間內，繼承人不得隨意清償債務，催告期屆滿後，繼承人依債權比例，以遺產為限清償債務，若有債權人未在催告期間內報明，且繼承人亦不知悉者，僅能就遺產剩餘部分行使權利(民法第1159條)。

 

此外，若繼承人未依法陳報遺產清冊，被繼承人債權人得聲請法院命其三個月內陳報，否則繼承人仍須以遺產為限清償全部債務，並不得害及優先權人，若未經公示催告程序即任意清償債務或交付遺贈，繼承人將負損害賠償責任。若繼承人違反規定，致使債權人未受償，除須負賠償責任外，亦不得主張有限責任保護，且債權人可直接就繼承人自身財產請求清償。

 

值得注意的是，繼承人若有隱匿遺產、虛偽記載遺產清冊或意圖詐害債權人等重大不當行為，亦不得主張有限責任保護，將承擔完全責任，因此，繼承雖為自然發生的法律效果，但責任重大，繼承人須審慎選擇適合自身狀況之繼承方式，並確實履行法律義務，方能避免不必要之法律風險。(民法第1160條、1161條、、1162-1條、第1163條)

-家事-繼承-拋棄繼承-拋棄繼承效力

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