繼承人拋棄繼承，是否就不用負擔喪葬費？

問題摘要：

拋棄繼承之人倘兼具扶養義務人身分，縱使已合法拋棄繼承，依現行法制與實務見解，仍須負擔被繼承人之喪葬費用，且若由第三人墊付，其亦不得拒絕償還。此一義務之基礎在於扶養義務，而非繼承關係，其與拋棄繼承毫無關聯。因此，繼承人若欲拋棄繼承以避免負擔喪葬費用，應先確認自身是否具扶養義務與能力，否則仍可能面臨法律上之償還責任。至於是否實際負擔，仍需視遺產有無、扶養能力高低及實際狀況綜合認定，唯原則上無法單憑拋棄繼承即免除負擔。子女拋棄繼承後仍被要求負擔父母喪葬費，法院多認定喪葬費與繼承權利義務無關，係基於倫理道德與法定扶養義務而產生，拒絕支付者仍須償還。至於遺產部分，若仍有遺產存在，則應優先以遺產支付，惟若遺產不足或根本無遺產時，有扶養能力之扶養義務人即須負最終責任，此為我國法制一貫之見解與操作原則，繼承人欲規避喪葬費用責任者，僅憑拋棄繼承並不足恃。

 

律師回答：

關於這個問題，拋棄繼承人雖然拋棄繼承權利義務，然如其同時具備扶養義務人身分，仍應負擔被繼承人喪葬費用，且該義務屬法定義務，不因拋棄繼承而消滅，若由他人墊付喪葬費用，第三人得依無因管理或不當得利規定請求償還，並可優先自遺產中受償，若無遺產，仍由有扶養能力之扶養義務人負擔之，此為我國法制及實務一貫之見解，亦符合社會通念及倫理道德要求，繼承人欲逃避喪葬費用責任，僅憑拋棄繼承並無助益，仍須依法履行扶養義務及負擔相應費用，爰此，拋棄繼承並非免除喪葬費用義務之手段，扶養義務人仍應依法負擔被繼承人之喪葬費用。關於繼承人拋棄繼承是否就無須負擔喪葬費用之問題，必須從民法與相關法規之規定加以詳加探討。

 

首先，民法第1150條明定：「關於遺產管理、分割及執行遺囑之費用，由遺產中支付之。但因繼承人之過失而支付者，不在此限。」此條雖未明文規定喪葬費用應由遺產支付，但實務上多數見解認為喪葬費用與遺產管理費用密切相關，因為遺體的保管、火化、埋葬等行為均屬遺產管理過程之一環，屬於遺產必要費用，故得以擴張解釋納入民法第1150條之範疇，准許由遺產中支出，且墊付喪葬費用之人得自遺產中優先受償。

 

然而，若遺產不足支付，或繼承人已拋棄繼承，繼承人是否仍須負擔喪葬費用，則須進一步分析。依民法體系，繼承承認與拋棄均屬繼承人自由選擇範圍，拋棄繼承一經合法完成，即自繼承開始時起溯及消滅其繼承權利義務，自不須負擔遺產債務與管理費用。然喪葬費用與一般遺產債務不同，其性質牽涉扶養義務範圍之界定。

 

大理院民國4年上字第116號判例：「依我國民法扶養制度所由設之社會及倫理精神價值而觀，扶養內容之範圍，不僅包括維持日常生活衣、食、住、行之費用，且包括幼少者之教育費及死亡者之殯葬費用。」

 

「依我國民法扶養制度所由設之社會及倫理精神價值而觀，扶養內容之範圍，不僅包括維持日常生活衣、食、住、行之費用，且包括幼少者之教育費及死亡者之殯葬費用。」是以，殯葬費用係屬扶養義務範圍內，並非單純遺產管理費用，拋棄繼承並不影響其負擔。亦即，只要兼具繼承人及扶養義務人雙重身分者，縱使已拋棄繼承，仍應依扶養義務負擔被繼承人之喪葬費用。

 

此外，老人福利法第24條亦明定：「無扶養義務之人或扶養義務之人無扶養能力之老人死亡時，當地主管機關或其入住機構應為其辦理喪葬；所需費用，由其遺產負擔之，無遺產者，由當地主管機關負擔之。」社會救助法第24條則規定：「死亡而無遺屬與遺產者，應由當地鄉（鎮、市、區）公所辦理葬埋。」

 

實務上認為縱使拋棄繼承，其扶養義務仍然存在，尤其是父母子女間之法定扶養義務無法因拋棄繼承而免除，故喪葬費用應由有扶養能力之扶養義務人負擔，若扶養義務人拋棄繼承後仍拒絕支付，第三人如親屬、鄰里或政府機關先行墊付喪葬費，仍得依民法無因管理規定，請求其償還。

 

依民法第173條，無因管理人得請求必要費用之償還；若繼承人兼具扶養義務人身分，縱使拋棄繼承，仍無從抗辯拒絕返還墊付款項。亦即，喪葬費用之支付義務，基於倫理與法律上之扶養義務而生，並非繼承債務之一環，拋棄繼承並不影響其義務範圍。實務運作上，繼承人如不願承擔喪葬費用，必須先確認是否具備扶養能力及法定扶養義務，否則恐遭第三人求償。再者，繼承人若已拋棄繼承而不願支付喪葬費用，亦應證明其無扶養能力，否則仍須負擔。

 

法律體系已明確區分兩種情形，一者有遺產時應由遺產負擔，二者若無遺產且無扶養義務人或無扶養能力者，始由政府負擔，並未因拋棄繼承而排除扶養義務。確保遺產不致因無人管理而遭毀損，並未排除拋棄繼承人對遺體之善後責任。

 

依據民法第1176-1條之規定，拋棄繼承權者，仍應就其所管理之遺產，在其他繼承人或遺產管理人開始管理前，盡與處理自己事務同一之注意，繼續管理之，該條文旨在防止遺產因無人管理而毀損滅失，確保遺產價值不致喪失，然而該條僅限於遺產保管與維護義務，並未直接涉及喪葬費用負擔之問題，但繼承人若於拋棄繼承前曾經處理被繼承人身後事務，例如安排喪葬事宜，則其管理義務範圍內之必要支出，自得自遺產中優先受償。

 

至於喪葬費用是否為拋棄繼承人應負擔之責任，則須進一步探討我國民法扶養義務之範圍與性質，扶養義務之內容不僅限於日常生活所需衣食住行，亦包括教育費用及死亡後之殯葬費用，亦即殯葬費用為扶養義務範圍內之一環，並非單純財產債務或繼承義務，乃基於倫理道德及法律規範所生之法定義務，故即使繼承人已依法拋棄繼承，其扶養義務仍不因而消滅，仍應負擔被繼承人之喪葬費用。

 

即喪葬費用屬扶養義務之一部分，並不受拋棄繼承之影響，繼承人若兼具扶養義務人身分，即使已拋棄繼承，亦不得拒絕負擔喪葬費用，若有第三人代為處理並墊付喪葬費用，該第三人得依民法無因管理規定，向該繼承人請求償還，無因管理人得請求必要費用償還，且民法關於不當得利之規定亦可適用，若拋棄繼承人因他人墊付喪葬費而受利益，仍應返還該利益。

 

是以，即使拋棄繼承，繼承人若為法定扶養義務人，仍無從脫免喪葬費用之責任，若有遺產，仍應以遺產優先負擔，惟無遺產或遺產不足時，由扶養義務人負擔之，若無扶養能力，再由政府負擔之，是可知法律制度上已明確規範喪葬費用為扶養義務之一部分，並非繼承義務，故拋棄繼承與否並不影響其負擔。

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